Η διεθνής Ελβετία αποφάσισε να φύγει το 2019 μετά από χλευάζουν από τους οπαδούς του συλλόγου.
Ο διευθυντής της Άρσεναλ Μίκελ Αρτέτα είναι ο λόγος που ο Γκρανίτ Ξάκα παραμένει στο σύλλογο μέχρι σήμερα.
Σε έναν αγώνα ενάντια στο Crystal Palace τον Οκτώβριο του 2019, οι φίλαθλοι χλευάζονταν στην Xhaka καθώς ο μέσος αντικαταστάθηκε. Αντέδρασε χειρονομώντας στο πλήθος, ανταλλάσσοντας λέξεις, έβγαλε το πουκάμισό του, και μετά κατευθυνόμενος κατευθείαν στο τούνελ.
Αυτό το περιστατικό ανάγκασε τον τότε οπλίτη Ουνάι Έμερι να απογυμνώσει τον Κάκα από την αρχηγία και άφησε τους Ελβετούς στο χείλος μιας εξόδου… μέχρι που η Αρτέτα τον έπεισε να μείνει κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης.
🗣 Granit Xhaka on not having the Arsenal captaincy: ‘You don’t need [the] armband to lead’ [@TheAthleticUK] #afc pic.twitter.com/cxxTTDowtk
— DailyAFC (@DailyAFC) August 9, 2022
«Αυτός [η Arteta] είναι ο λόγος που βρίσκομαι ακόμα σε αυτή την ποδοσφαιρική ομάδα», δήλωσε ο Ξάκα στο BBC Sport.
«Όλη η ομάδα ξέρει γιατί είμαι ακόμα εδώ, επειδή πριν από τρία χρόνια είχα φύγει. Οι βαλίτσες μου ήταν έτοιμες και έτοιμες, αλλά είχα μια συνάντηση με τον Μικέλ όταν ήρθε. Ήθελε να ακούσει τη γνώμη μου για το τι είχε συμβεί και του εξήγησα.
«Το θυμάμαι ακριβώς. Του είπα, ‘Δεν έχει να κάνει με σένα, γιατί δεν τον ήξερα και δεν έπαιξα ποτέ μαζί του. Προφανώς ήξερα το όνομά του, αλλά όχι το άτομο, και είπα, «Φεύγω, δεν μπορώ να φορέσω το πουκάμισο πια».
«Είπε, ‘Δώσε μου μια ευκαιρία για έξι μήνες και αν δεν είσαι ακόμα χαρούμενος μετά από έξι μήνες, είμαι αυτός που θα σε βοηθήσει, όχι να το σκάσεις, αλλά μπορείς να φύγεις».
«Δεν μίλησα με την οικογένεια, με κανέναν, και κανονικά δεν το κάνω αυτό. Αλλά είπα, «Εντάξει Mikel, θα μείνω για σένα, και είμαι ακόμα εδώ.»
Πιστός στο λόγο του, ο Xhaka παρέμεινε και παραμένει βασικό μέλος του μεσαίου γηπέδου της Arteta σχεδόν τρία χρόνια αργότερα. Ξεκίνησε επίσης με τη νίκη 2-0 στα εγκαίνια επί, ειρωνεία της τύχης, του Crystal Palace την περασμένη εβδομάδα.
Το 29-year-old εντάχθηκε Άρσεναλ το καλοκαίρι του 2016 από τη γερμανική λέσχη Borussia Monchengladbach.
